Rastaman Chants
Les hymnes rastafariens occupent une place primordiale dans la vie communautaire. Rythmés par les percussions binghi, les chants rastas prennent une dimension à la fois apologétique et subversive. Nombre de chants rastas réinvestissent et détournent des chants religieux (churchicall chant ») préexistants. Entonnés collectivement lors des cérémonies et des rassemblements nyabinghi, ces chants sacrés adulent le Roi des rois et défient Babylone et ses sbires : « chanting down Babylon ».
The Counquering Lion :
The counquering Lion must break every chain (plusieurs fois)
The counquering Lion must break every chain
and give I a victory again and again
The Lion of Judah must break every chain (plusieurs fois)
and give I a victory again and again
Universal Tribulation :
Universal Tribulation
Is upon mankind
See the people disunited in this time.
Come together, Brother. Sister.
Time is gliding on
Hear the voice of Ethiopia
Everyone.
Emperor Haile Selassie
Hail the King of Time
They say Jesus we say Negus
True birthright
Enemies of Ethiopia
Must go down in One.
There shall never be another
Babylon !
Certains chants sont parfois composés pour une communauté ou une congrégation spécifique. Ainsi, « Working for a mansion and a robe and a crown » est chanté à l'unisson par les disciples de feu Prince Emmanuel Charles Edwards : l'ordre des Bobo Shanti. Les « Royal Drums » accompagnent les paroles.
Workinf for a mansion and a robe and a crown (3 fois)
That is a glory for I
That is a glory by and by (3 fois)
That is a glory for I.
Le chant revêt ici plusieurs fonctions : sacré et communautaire. A ce titre, « You can count on I » marque ici l'allégeance au « Roi Rastafari » et le refus viscéral de se soumettre à l'autorité de Babylone. Sans être un chant guerrier, il fédère les membres de la communauté dans son combat et sa résistance spirituelle.
You can Count on I :
You can count on I
Working for King Rastafari
Faithful I will be
I will fight Babylon
With all my might
You can count on me (3 fois)
Les hymnes rastafariens laissent clairement apparaître le sentiment de déracinement et de déchirement d'un peuple diasporisé. Ici, les paroles manifestent l'expectative collective et douloureuse du retour en Afrique :
Babylon is wicked one (3 fois)
O Jah Rastafari O-Selah
Our forefathers were taken away (3 fois)
O Jah Rastafari O-Selah
Open up da gate mek I repatriate
O Jah Rastafari O-Selah
Certains chants Rastas peuvent parfois apparaître menaçant, voire belliqueux : « fire burn ». Nulle menace ici. « Peace and Love » témoigne explicitement de l'inclination pacifique du mouvement. Amour et harmonie spirituelle doivent guider les adeptes sur le chemin qui mène à Sion (l'Afrique).
Peace and Love :
Peace and Love (2 fois)
Peace and love I leave with you
Peace and Love
If your Brother won't come (2 fois)
Peace and love you leave with him,
Peace and love
If your Sister won't come (2 fois)
Peace and love you leave with her
Peace and love.
Holy Mount Zion (2 fois)
Holy holy holy holy holy
Holy Holy Mount Zion
Rastafari come from Mount Zion (2 fois)
Holy holy holy holy holy
Holy Holy Mount Zion
Rastaman ah go ah Mount Zion (2 fois)
Holy holy holy holy holy
Holy Holy Mount Zion
Composé par Burrel et Ford, l'Universal Ethiopian Anthem (« Hymne Ethiopien Universel ») est l'hymne officiel de l'UNIA dont voici la traduction : « Ethiopie, terre de nos pères/Terre où les dieux aimaient demeurer/Quand les nuages de l'orage se formaient soudainement la nuit/Nos armées se précipitaient vers vous/Nous devons être victorieux dans le combat/Quand les épées sont tirer pour briller/Notre victoire sera glorieuse/Quand conduite par le rouge, le noir et le vert/En avant, en avant pour la victoire/Que l'Afrique soit libre/En avant à la rencontre de l'ennemi/avec la puissance du rouge, du noir et du vert/Ethiopie, les tyrans tombent/Ceux qui t'ont frappée alors que tu étais à genoux/Et tes enfants au-delà des océans t'appellent/Jehovah, le Grand a entendu/Nos lamentations et nos pleurs/Et nous a exhortés par son amour/A être Un dans l'avenir. » Cet hymne garveyite à la gloire de l'Ethiopie est très souvent chanté par la communauté Rastafari.
Ethiopia, thou land of our fathers :
Ethiopia, thou land of our fathers
Thou land where the Gods loved to be
As the storm cloud at night suddenly gathers
Our armies come rushing to thee
We must in the fight be victorious
When swords are thrust outward to gleam
For us will the victory be glorious
When led by the red, black and green
Advance, advance to victory
Let Africa be free
Advance to meet the foe
With the might of the red, the black and the green
Ethiopia, the tyrants falling
Who smote thee upon thy knees
And thy children are lustily calling
From over the distant seas
Jehovah, the great one has heard us
Has noted our sighs and our tears
With his spirit of love he has stirred us
To be One through the coming years.
Les chants rastafariens procèdent parfois à des adaptations de passages bibliques. A cet égard, le célèbre hymne Rasta « By the Rivers of Babylon » reprend en les modifiant légèrement les psaumes (137 : 1-3) : « Au bord des fleuves de Babylone nous étions assis et nous pleurions, nous souvenant de Sion.» Babylone est ici identifiée à la Jamaïque, terre de déportation et de captivité. Ici encore, l'hymne est sous-tendu, dans sa construction, par le couple oppositionnel : Zion / Babylone.
By the Rivers of Babylon :
By the Rivers of Babylon
Where we sat down
And there we kept
When we remember Zion
For the wicked carried us away in captivity
Required from us a song
But how can we sing
Rastafari Song in a Strange Land (3 fois)
« Brimstone and Fire » est un ancien hymne nyabinghi dans lequel on retrouve la symbolique récurrente du feu salvateur et purificateur. Elément tutélaire, le feu est en effet très souvent cité et glorifié dans les chants de l'Ordre de Nyabinghi.
Brimstone and Fire :
Brimstone and fire burning,
Brimstone and fire burning,
Rastafari trodding up with no water only fire
Rastafari trodding up with no water only fire
Rally to Red Gold and Green :
Come rally the red gold and green
Hands and hearts must be pure
And be clean
For the Key must be sincerity
With Justice and Equality
Equality comet for all
All who know Satan's Kingdom must Fall
For the Father hath sent us a son
To break down their swords and their guns.
No matter what powers there be
Can Prevent Emperor Haile Selassie
For the Lion of Judah is here
To Give every one equal share.
Never to be remembered anymore (2 fois)
Cast your record of sinfulness
Into the sea of forgetfulness
Never to be remembered anymore.
No Night In Zion :
No Night In Zion, there is no night there!
HalleluJah there is no night no night there!
Rastafari is our light and we need no candle light!
HalleluJah there is no night there!
Run Come Rally :
Run come rally rally
Run come rally rally run
Jehovia's Throne
The sun shall be darkened
and the moon shall turn into blood
one of these days
So run away
come away
from the land of Sodom and Gomorrha
Yes run away
come away from the sinking sand
The hotter the battle is the
the sweeter
Jah Victory
Jah Victory
CLOSER THAN A BROTHER :
Closer than a brother KING Rastafari is to I
He is I dearest friend, in everything I need.
King Rastafari is I rock, I shield and hiding place
Closer than a brother
Fari is to I
SEND ONE MIGHTY INGEL :
Rastafari Send one mighty Ingel
For his people living in exile
Rastafari a trod for all I n I
Who love Rastafari I know
Hola Mount Zion is a Hola City
Where no Babylon cannot enter
Rastafari a go send for all I n I
Who love Rastafari I know
LEAVE BABYLON :
Leave Babylon (Black People) leave Babylon
Leave Babylon and come.
Look in your life Black People see how you live
When King Rastafari was here they had done him the very same
Don't mind your friend for they will laugh you to scorn
You better leave Babylon and come
WA GO HOME A YARD :
Wonder why the duttyboy dem no go wey,
For we wah go home yard (2 fois)
Rastafari a go bun dem out, Burn dem out,
Burn dem out a Ithiopia land.
Hot fire burn dem out, Burn dem out.
Burn dem out a Ithiopia land
I say go way Babylonian (2 fois)
Babylonian you must get a great shook of lightening
Babylonian you must get a great shook of thunder
Babylonian you must get a great shook a earthquake
On a this fine day.
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